No começo, a botica era uma caixa de madeira onde se levavam os primeiros remédios. Foi com este nome que a farmácia se tornou conhecida em Portugal. No Brasil colonial, a caixa era transportada pelos mascates, que percorriam as povoações e as fazendas levando medicamentos capazes de curar as mazelas mais comuns.
Nesta lógica, os boticários eram os responsáveis pelas boticas (farmácias de antigamente). Os boticários possuíam as seguintes responsabilidades: conhecer e curar as doenças existentes nos pacientes. Atualmente, a palavra boticário está em desuso. Os mesmos profissionais são chamados de farmacêuticos.
Surgimento das boticas A origem das atividades relacionadas à farmácia se deu a partir d século X com as boticas ou apotecas, como eram conhecidas na época. Neste período, a medicina e a farmácia eram uma só profissão. Na Espanha e na França, a partir do século X, foram criadas as primeiras boticas.
Boticário era como eram conhecidos antigamente os farmacêuticos de hoje , eles faziam remédios, compostos (misturas químicas em geral) para obtenção de medicamentos, produtos de higiene.
Antigamente no Brasil existiam apenas as boticas, que seriam uma espécie de farmácia de manipulação, porém ainda sem todo controle de qualidade adequado e conhecimento principalmente pois os donos não tinha diploma, desse modo, apenas só tinham o conhecimento popular.
Geralmente, o boticário manipulava e produzia o medicamento na frente do paciente, de acordo com a farmacopéia e a prescrição médica. O primeiro boticário no Brasil foi Diogo de Castro, trazido de Portugal pelo governador geral, Thomé de Souza (nomeado pela coroa portuguesa).