Os fungos, também conhecidos como bolores, são organismos eucariontes (com células nucleadas), existindo espécies unicelulares e pluricelulares, respectivamente: as leveduras e os cogumelos, cujas células são impregnadas externamente por quitina, um polissacarídeo nitrogenado.
As micorrizas são associações mutualísticas entre alguns fungos e as raízes de alguns vegetais que trazem muitos benefícios para ambos. Algumas espécies de fungos podem estabelecer associações mutualísticas com outros organismos, e as micorrizas são uma dessas associações.
As micorrizas constituem um tipo especifico de relação ecológica, o mutualismo, em que ambos os componentes se beneficiam com a interação (o fungo absorve açúcares e as plantas aumentam a captação de nutrientes).
Podem distinguir-se 6 tipos de micorrizas diferentes com base na estrutura da associação, características do fungo e planta hospedeira: as micorrizas arbusculares, as micorrizas ericóides, as micorrizas orquidóides, as ectomicorrizas, as micorrizas arbutóides e as micorrizas monotrepóides (Fig.