Na alimentação para hemodiálise é fundamental controlar a ingestão de líquidos e proteínas e evitar alimentos ricos potássio e sal, como leite, chocolate e salgadinhos por exemplo, para não se acumular no organismo toxinas, que agravam o funcionamento dos rins.
Torna-se então necessário, aumentar o consumo de alimentos ricos em proteínas como: carne, peixe, ovos, leite e derivados.
São exemplo de alimentos frequentemente recomendados para hemodiálise o arroz, a massa, a açorda, o pão de trigo, as bolachas simples tipo Maria ou Torrada, tipo água e sal ou cream-cracker, as tostas de trigo, os cereais simples de milho ou trigo, assim como, os preparados à base de amido de milho (maizena), tapioca, ...
Para os pacientes em hemodiálise, o consumo excessivo de líquidos pode ser perigoso, causando inchaço, aumento da pressão arterial, e também edema agudo de pulmão. É possível manter uma boa hidratação no verão sem correr o risco de sofrer algum agravo à saúde.
Geralmente a quantidade de líquidos que pode ser ingerida por pacientes com insuficiência renal crônica situa-se entre os 2 a 3 copos de 200 ml cada, somados ao volume de urina eliminado em um dia.
Na insuficiência renal, não é possível eliminar o excesso de sódio do organismo e manter o equilíbrio entre a quantidade de sódio e água no corpo. Isto faz com que a água, que deveria ser eliminada na urina, fique retida. Assim aparece o inchaço (edema).