É uma emergência médica, e acontece quando os níveis de açúcar (glicose) no sangue do paciente diabético encontram-se muito altos e estão acompanhados do aumento da quantidade de cetonas no sangue também.
As cetonas são produzidas por um produto químico do corpo, quando este não é capaz de utilizar glicose como fonte de energia, devido a uma falta de insulina. Quando a glicose não pode ser utilizada como energia, em alternativa, o corpo vai começar a usar a gordura e produz cetonas.
A partir da identificação da causa de cetonúria, o médico pode indicar o uso da insulina, reposição de líquidos por via intravenosa ou a adequação da alimentação, de modo que contenha quantidades ideais de carboidratos, proteínas e gordura na dieta.
O objetivo da produção de corpos cetônicos é permitir o transporte da energia obtida pela oxidação dos ácidos graxos aos tecido periféricos, para lá serem utilizados na síntese de ATP. Córtex renal e coração são estruturas que preferem o acetoacetato à glicose.
Realizar a mudança de decúbito de 3/3 h. O balanço hídrico deve ser realizado de forma rigorosa. A cada 8 horas de fototerapia interromper o tratamento por 15 minutos e retirar a proteção ocular promovendo assim a estimulação visual do recém-nascido. Sempre que possível, manter a nutrição por via enteral.