Funcionalismo é uma teoria adaptada para diferentes campos de conhecimento, como a filosofia, a psicologia e a antropologia. Seu principal objetivo é explicar a sociedade, as ações coletivas e individuais, a partir de causalidades, ou seja, de funções.
É definida como a contribuição que um acontecimento ou fenômeno oferece ao sistema, no caso, a sociedade. Nos primeiros estudos sociológicos, Émile Durkheim comparou a função social a um organismo vivo. Cada órgão faz parte de um sistema que precisa se manter para garantir o funcionamento do corpo.
Malinowski argumenta a universalidade da magia e religião, colocando-os em paralelo ao pensamento científico, também universal. Para o autor magia seria meios de manipular o universo para alcançar algum fim e religião seria um fim em si mesmo.
“A teoria funcional”. ... 169 a 188, de Bronislaw Malinowski, traz sua contribuição a teoria funcionalista, método tão antigo quanto às primeiras demonstrações de interesse pelas culturas estranhas, consideradas selvagens e bárbaras.
Sem dúvida, a principal contribuição de Malinowski para a Antropologia foi o desenvolvimento de um novo método de investigação de campo, cuja origem remonta à sua intensa experiência de pesquisa na Austrália, inicialmente com o povo Mailu (1915) e posteriormente com os nativos das Ilhas Trobriand (1915-16, 1917-18).
A principal contribuição de Malinowski à antropologia foi o desenvolvimento de um novo método de investigação de campo, cuja origem remonta à sua intensa experiência de pesquisa na Austrália, inicialmente com o povo Mailu (1915) e posteriormente com os nativos das Ilhas Trobriand.
Com isso, Malinowski coloca o indivíduo como o objetivo do sistema e não a sociedade, as instituições existiram apenas para as pessoas. O trabalho de campo é de grande importância que o antropólogo permanecesse um período com a sociedade estudada para se familiarizar com o estilo de vida, o idioma, suas crenças etc.
Assim , é interessante haver um estudo de campo justamente para haver coleta de dados para que sejam utilizados para o fim de melhor entender a evolução humana .
O trabalho de campo constitui parte de um experimento científico. É uma atividade realizada por pesquisadores na natureza ou no local onde o fenômeno estudado ocorre naturalmente. Engloba a coleta e/ou registro de dados, caracteres, informações relativas ao fenômeno ou objeto de estudo.