Caio Prado Júnior descreve as características da ocupação do território, que ocorre a partir do litoral. O interior continua hostil e economicamente desinteressante. A economia passa a ser ligada às plantações de açúcar, produto com grande mercado na Europa, e a agricultura de subsistência.
Ele possui somente as classes capitalistas: burguesia e proletariado. Apesar disso, a economia brasileira continua colonial. O capitalismo brasileiro é ainda colonial; ele precisa se tornar "nacional". Não será pelo apuramento capitalista das relações pré-capitalistas que se obterá o fim da relação colonial.
Caio Prado Jr. afirma que todo o povo tem na sua evolução um certo sentido, o qual não se dá pelos pormenores da história, mas fundamentalmente ao analisarmos o conjunto dos fatos e acontecimentos essenciais da história num largo período de tempo.
Em 1942, ele publicou o livro que viria a ser o mais importante de sua obra, Formação do Brasil contemporâneo. Esse livro colocou-o no hall dos grandes intérpretes do Brasil, ao traçar a historiografia brasileira por meio de um viés materialista histórico, mas com um pensamento próprio e original do autor.
167-196. PRADO JR., Caio. Formação do Brasil contemporâneo. São Paulo: Brasiliense, 2000.
Guerra declarada pela classe dominante, que bombardeia diariamente o povo brasileiro sem encontrar grande resistência. Reféns do projeto conciliatório e desarmados ideologicamente, os setores populares encontram-se em completa desorientação e são incapazes de reagir e apontar qualquer saída ao povo brasileiro.
8a Questão (Ref.: Fórum de Dúvidas (0) Saiba (0) São autores expressivos do pensamento marxista no Brasil: Caio Prado Júnior, Sérgio Buarque de Holanda e Gilberto Freyre. ... Caio Prado Júnior, Jacob Gorender e Nelson Werneck Sodré. Capistrano de Abreu, Caio Prado Júnior e Ciro Flamarion Cardoso.
Antes da Revolução de 1930, o Brasil era governado pelas oligarquias de Minas Gerais e São Paulo. Através de eleições fraudulentas, estas oligarquias se mantinham no poder e conseguiam alternar, na presidência da República, políticos que representavam seus interesses.
Caio Prado sabia que Marx fora coerente ao enfatizar os mecanismos de produção em O Capital, obra teórica e cuja ilustração histórica era o desenvolvimento britânico. Mas no caso do Brasil colonial não era o estudo da produção, e sim o da esfera da distribuição que conduzia à totalidade.