Uma molécula é um grupo de átomos de um mesmo elemento ou de elementos diferentes. Veja alguns exemplos: H2O – molécula formada por dois elementos diferentes (dois átomos de Hidrogênio e um átomo de Oxigênio); ... Cl2 – molécula formada por apenas um único elemento químico (dois átomos de Cloro).
Os estudos do gás fazem parte da química orgânica. A fórmula molecular do butano é a C4H10, o que significa que ele é composto por quatro átomos de carbono e por dez de hidrogênio. A nomenclatura do butano é feita da seguinte forma: BUT + AN+ O. O prefixo é determinado de acordo com a quantidade de carbonos.
Assim, temos: 40 g de C, 6,67 g de H e 53,33 g de O. Visto que os valores não são inteiros, usamos o seguinte artifício: dividimos todos os valores pelo menor deles, pois dessa maneira a proporção existente entre eles não é alterada. Assim, a fórmula mínima dessa substância desconhecida é igual a: C1H2O1 ou CH2O.
Estequiometria é o cálculo da quantidade das substâncias envolvidas numa reação química. Este é feito com base nas leis das reações e é executado, em geral, com o auxílio das equações químicas correspondentes. Esta palavra, estequiometria, é derivada do grego: stoikheion = elemento, e metron = medida ou medição.