As principais características do Simbolismo são elementos místicos e transcendentais, subjetividade, musicalidade e presença de figuras de linguagem como a sinestesia. Essas características do Simbolismo se referem a linguagem e ao estilo de escrita feitas pelos escritores simbolistas.
Os artistas simbolistas dão ênfase a temas místicos, imaginários e subjetivos. Produzem poesia de caráter individualista, descartam a lógica e a razão e valorizam a intuição. ... O Simbolismo é um contraponto à rigidez parnasiana e à subjetividade ausente de sentimentalismo da estética romântica.
O simbolismo é um movimento artístico que surgiu no século XIX e teve como principais características o subjetivismo, o espiritualismo, a religiosidade e o misticismo. ... Essa corrente artística, que se manifestou na literatura e na pintura, se aproximou dos ideais românticos de subjetivismo, idealismo e individualismo.
Tão popular que até ganhou o apelido de “Cisne Negro”. Cinco anos após a abolição da escravidão, Cruz e Sousa, autor negro e filho de pais que foram escravos, lançava suas obras. O autor, que conheceu a crueldade e o preconceito da sociedade de perto, passou para o papel toda a sua dor.
Outras características simbolistas encontradas nas artes plásticas são o subjetivismo, a musicalidade e o transcendentalismo. Os pintores simbolistas davam preferência a temáticas ligadas à religião, à morte ou ao pecado, com forte teor moralizante.
É a partir da publicação de Missais, livro de prosas líricas, e de Broquéis, escrito em versos, ambos publicados em 1893, que se percebe o desenvolvimento de uma estética simbolista no Brasil.