Em biologia molecular, os receptores nucleares são uma classe de proteínas encontradas no interior das células e que são responsáveis por sentir a presença de hormonas e outras moléculas. Os receptores nucleares têm a capacidade de se ligarem directamente ao ADN e regular a expressão de genes adjacentes.
Podemos encontrar três tipos de receptores na pele: os corpúsculos de Pacini ou de Vater-Pacini; os corpúsculos de Meissner e os discos de Merkel. Os corpúsculos de Pacini são especializados em captar estímulos vibráteis e táteis.
Um exemplo de receptor de membrana é o Receptor AT1, que é a proteína responsável pela interação da Angiotensina II com suas células alvo, dentro do sistema renina angiotensina aldosterona. possuem 2 tipos de receptores, os ionotrpicos e os metabotropicos.
Receptores acoplados à proteína G Estes receptores são proteínas de membrana que compartilham uma estrutura de sete hélices transmembranares, da família de receptores serpenteantes ou serpentinos, e possuem como função a transdução do sinal celular pela ativação da proteína no meio intracelular.
Os hormônios peptídicos, as aminas e os eicosanóides agem a partir do exterior da célula-alvo via receptores de superfície, já os Page 2 2 esteróides e os hormônios da tireóide entram na célula e atuam por meio de receptores nucleares.
Praticamente todos os hormônios de plantas interagem com a bomba de prótons de membrana plasmática. A auxina ativa a enzima em células em crescimento, promovendo a elongação celular (Brummel e Hall, 1987). Peng et al. (2003) verificaram que o ácido abscísico ativou fortemente a H+-ATPase do tipo P em frutos de maçã.
As células-alvo de determinado hormônio possuem, na membrana ou no citoplasma, proteínas denominadas receptores hormonais, capazes de se combinar especificamente com as moléculas do hormônio. É apenas quando a combinação correta ocorre que as células-alvo exibem a resposta característica da ação hormonal.
Os hormônios esteróides e tireoideanos, são transportados pelo sangue, mediante proteínas específicas, e isso limita sua difusão através dos tecidos, mas os protege da degradação enzimática. Os hormônios devem estar na forma livre para poderem, entrar nas células-alvo, tendo um equilíbrio na forma livre e forma unida.
Hormônios esteróides - são de origem lipídica, formados a partir do colesterol e são o maior grupo hormonal. Hormônios não esteróides - são formados a partir dos aminoácidos e peptídeos das proteínas.
Os esteróides são classificados em corticosteróides, andrógenos, estrógenos e progestágenos e são responsáveis por algumas funções no organismo, tais como, controle metabólico, hidro-salino e sexual (BIANCO & RABELO, 1999). Andrógenos e estrógenos são esteróides sexuais.