Na maioria dos casos, o dreno é inserido abaixo da cicatriz da cirurgia e, é fixado com pontos ou grampos, e pode ser mantido por cerca de 1 a 4 semanas. O dreno pode ficar colocado em várias regiões do corpo e, por isso, existem diferentes tipos de drenos, que podem ser de borracha, plástico ou silicone.
A inserção do dreno torácico é feita com a pessoa acordada, embora algumas vezes seja administrado um sedativo. O médico anestesia a área entre as duas costelas e faz uma pequena incisão para inserir o dreno. O dreno é conectado para sucção.
Nos dias seguintes ao pós operatório, a dieta é restrita, até a completa recuperação, o que para algumas pessoas desestimula o consumo, podendo favorecer perda de peso. Porém não é uma regra geral, uma vez que o emagrecimento decorre da redução de calorias diárias, calculadas de acordo com a necessidade individual.
Durante o pós-operatório imediato deve-se evitar os alimentos ricos em gordura, como snacks, embutidos, frituras, manteiga, molhos e alimentos industrializados ricos em açúcar, já que são pró-inflamatórios, dificultando o processo de cicatrização assim como a digestão.
O ideal depois de uma cirurgia dessa é evacuar o quanto antes (até 2-3 dias), com fezes pastosas, para que não faça retenção (fecaloma) e comprometa o pós-operatório. Não há um número exato de dias dentro dos quais ocorra a evacuação, isso varia de paciente para paciente.
Comer alimentos ricos em fibras, como ameixa, manga, mamão e uvas é uma ótima maneira de acabar rapidamente com a prisão de ventre, além de beber bastante água. Assim, uma dieta rica em fibras e eventualmente alguns laxativos leves poderão ser utilizados nos primeiros 3 dias.
Deve-se remover as crostas e os detritos com cuidado; lavar a ferida com soro fisiológico em jato, ou com PVPI aquoso (em feridas infectadas, quando houver sujidade e no local de inserção dos cateteres centrais); por fim fixar o curativo com atadura ou esparadrapo.