Um lobo geralmente vive mais tempo para estar em cativeiro do que em seu habitat natural, ao contrário de muitos outros animais, onde foi demonstrado que ocorre o oposto. Estima-se que um lobo bem guardado e em cativeiro possa viver por cerca de 15 anos, enquanto os que habitam a natureza vivem apenas entre 7 e 8 anos. A vida ao ar livre é geralmente bastante difícil para os lobos, especialmente aqueles que vivem em regiões muito frias, a luta constante pela sobrevivência e a busca por comida, fazem com que o animal sofra um desgaste em idade precoce.