A luz emitida pelo elétron é chamada fluorescência e é possível vê-la através de um microscópio, onde o íon aparece como um ponto pequeno e bem claro. Também é possível calcular quantos fótons fluorescentes o íon emite por segundo, obtendo-se por tabela o tempo de permanência do elétron na órbita superior.
Absorção da luz é um fenômeno óptico que ocorre quando a radiação eletromagnética visível incide sobre a superfície de algum material, de forma que alguma parcela da energia carregada por essa luz permaneça retida nele. Os materiais capazes de absorver a luz visível são chamados de opacos.
Podemos classificar os processos de emissão de luz em: luminescentes e termoluminescentes. Termoluminescência: é a emissão de luz em razão da excitação térmica. Com o aquecimento, os átomos têm seus elétrons excitados. No processo de relaxação, esses elétrons emitem luz.
Como se propaga a luz? Num meio transparente e homogéneo, a luz proveniente de uma fonte luminosa, propaga-se em todas as direções e em linha reta. Existem vários exemplos que comprovam a propagação retilínea da luz, tais como os eclipses do Sol e da Lua ou a formação das sombras.
Esse modelo explica que os elétrons absorvem energia e depois liberam como luz. Essa energia existente nos elétrons encontra-se disponível para esse processo, então Bohr denominou de energia quantizada.