Inicialmente, o tratamento do esgoto consiste na separação da parte líquida da sólida. Nessa primeira etapa ocorre a remoção de materiais grosseiros, como objetos sólidos (papéis, plástico e outros), areia e gordura. O sistema é composto geralmente por peneiras e grades, responsáveis pela retenção desses materiais.
Lodo proveniente de estação de tratamento de esgoto pode se tornar matéria-prima de um substrato para plantas e de um condicionador de solo. É o que tem demonstrado uma pesquisa conduzida há três anos pela Embrapa em cooperação com a Companhia Riograndense de Saneamento (Corsan), do Rio Grande do Sul.
Tudo que não é tratado adequadamente vai para as águas do Brasil, principalmente para os rios. O coordenador do estudo, Sérgio Ayrimoraes, afirma que o esgoto despejado nos rios brasileiros tem relação direta com a crise de abastecimento de água em grandes cidades como São Paulo.
Preço médio da fossa séptica Ela pode ser feita com alvenaria ou utilizando materiais pré-moldados, que precisam apenas da ajuda de um profissional especializado para a instalação. O valor médio a ser cobrado para a produção de uma fossa séptica padrão está na casa dos 7 mil reais, contando material e mão de obra.