O crescimento radicular está associado as propriedades físicas, químicas e biológicas do solo e desempenha papel fundamental no estabelecimento do potencial produtivo das culturas agrícolas.
O desenvolvimento radicular das plantas de milho é beneficiado pela adição de palha tanto na camada superficial (0-20 cm) como na camada subsuperficial (50-100 cm) do solo.
Em sua extremidade (região terminal) encontramos uma estrutura resistente na forma de cone (coifa ou caliptra) que protege a região do meristema primário (tecido de crescimento), seguida por uma zona de alongamento (zona lisa), responsável pelo crescimento, em comprimento, das células radiculares.
Os baixos teores de alguns nutrientes nas camadas subsuperficiais, como é o caso do cálcio, prejudicam o desenvolvimento do sistema radicular, pois possuem papel fundamental na divisão celular e crescimento dos meristemas apicais.
O sistema radicular é o órgão responsável pela fixação dos vegetais e pela absorção de água e sais minerais. De maneira geral considera-se que o sistema radicular é o responsável por realizar a interface entre a planta e solo.
O sistema radicular das cultivares de soja foi avaliado em quatro trincheiras de 90 cm de largura por 100 cm de profundidade por cultivar. O sistema radicular foi avaliado no sentido perpendicular às linhas de cultura, em regiões de 22,5 cm x 25 cm.
O meristema apical da raiz corresponde a uma região de intensa proliferação celular. Logo acima do meristema apical há uma zona na qual as células se tornam alongadas, promovendo o crescimento em comprimento da raiz: é a chamada região de alongamento. E, por fim, há a zona pilífera, ou região de maturação.
No gravitropismo, também chamado de geotropismo por muitos, o fator que estimula o crescimento do vegetal é a força da gravidade da Terra. As auxinas também estão envolvidas nesse crescimento. No caso das raízes, elas apresentam gravitropismo positivo, ou geotropismo positivo, pois elas crescem em direção ao solo.
epiderme Os tecidos que compõem a estrutura primária da raiz são a epiderme, que corresponde ao sistema de revestimento, o córtex, que é o tecido fundamental, e os tecidos vasculares, dos quais fazem parte o xilema e o floema.
Nas pteridófitas, as raízes se desenvolvem nos primeiros estágios do desenvolvimento do esporófito, quando ainda preso ao gametófito. Nas plantas com sementes, raízes têm origem no embrião. O precursor da raiz no embrião, a radícula, é o primeiro órgão a se desenvolver no ato da germinação da semente.