Hospitais psiquiátricos (também denominados hospícios, manicômios ou manicómios) são hospitais especializados no tratamento de doenças mentais e/ou de "transtornos mentais" (termo médico-especializado).
Os "loucos" se tornam "usuários do sistema de saúde mental" e tratam de exercer sua cidadania, reivindicando seus direitos. O termo manicômio, usado oficialmente para os hospícios criminais, foi escolhido para reforçar a convicção de que hospício é a mesma coisa que prisão.
substantivo masculino Manicômio; local, instituição ou estabelecimento que se dedica ao tratamento e à cura de pessoas com problemas mentais, oferecendo-lhes assistência especializada.
substantivo masculino Estabelecimento que se destina à internação e ao tratamento de doentes cuja cura se baseia no repouso e, normalmente, nas condições climáticas; refere-se aos estabelecimentos para tratamentos de doenças crônicas e respiratórias, como a tuberculose. Não confundir com: manicômio ou hospício.
Em geral, eram recolhidos às enfermarias da Santa Casa de Misericórdia ou à cadeia pública, de onde não saíam senão mortos. Encarcerados em cubículos fétidos e estreitos, muitos passavam os dias acorrentados. Já os submetidos à tutela de instituições religiosas, não raro, sofriam sanções físicas punitivas.
Manicômio é o nome dado ao estabelecimento ou hospital psiquiátrico especializado em tratar de pessoas com problemas mentais. O manicômio, também conhecido como hospício, alberga pessoas com diferentes tipos de transtornos mentais, por norma aquelas que apresentam patologias mais severas.
Mas , apesar de tudo, as políticas do Governo continuam querendo fechá-lo, alegando que é "segregador", "anulador de liberdades", "violento", enfim, um MANICÔMIO. Um hospital psiquiátrico nada mais é do que um hospital que atende doentes com problemas mentais que tenham repercussão mental/comportamental.