Serve para manter a posição do local machucado até que tudo esteja bem novamente. A posição mantida pelo gesso é a de repouso ou de redução, no caso das fraturas, para que o osso fraturado não se mova.
- Nunca tentar endireitar uma fratura ou colocar o osso no lugar; - Em caso de fratura exposta, deve-se cobrir o ferimento, de preferência com gaze esterilizada ou um pano limpo. Se houver um sangramento muito intenso, é necessário fazer compressão acima da região fraturada para tentar impedir a saída do sangue.
As fraturas podem ser definidas como uma ruptura parcial ou total do osso e podem ser classificadas em abertas ou fechadas, de acordo com o lesionamento da pele ou não. Uma fratura fechada é quando não ocorre o rompimento da pele, já a exposta é quando a pele é rompida e o osso apresenta-se exposto.
As forças deformantes atingem o osso por meio de traumatismos e as fraturas ósseas podem se localizar no local de aplicação da força (traumatismo direto) ou à distância dela (traumatismo indireto). Como exemplo de traumatismo direto temos um indivíduo que recebe um golpe na perna e tem fratura na tíbia.
A maioria das fraturas ósseas é causada pela aplicação de uma força sobre o osso maior que sua resistência. Essas são as fraturas traumáticas, e grande parte delas acontece em acidentes no ambiente doméstico. Todas as pessoas estão suscetíveis a ter fraturas, mas, se elas ocorrem com frequência, é um sinal de alerta.
As fraturas podem romper a pele (chamado fraturas expostas) ou não (chamado fraturas fechadas). Uma lesão que fratura um osso também pode danificar seriamente outros tecidos, incluindo a pele, os nervos, os vasos sanguíneos, os músculos e os órgãos.