O gás natural formou-se junto com o petróleo centenas de milhões de anos atrás. À medida que plantas e minúsculos animais morriam, seus restos foram constituindo várias camadas. A pressão do subsolo e o calor foram gradualmente transformando esses restos em gás e petróleo.
Um alcano de três carbonos, propano é algumas vezes derivado de outros produtos do petróleo, durante processamento de óleo ou gás natural.
Ele é usado como combustível para fogões e em motores de automóveis. Outro uso do propano é como propulsor para sprays aerossóis, especialmente após o banimento dos CFCs. Utilizado na mistura denominada MGR (mixed gás refrigerant), que é fundamental para liquefação do gás natural (GNL) em processos industriais.
metano
Por ser volátil, o pentano é utilizado em laboratório como um solvente de substâncias apolares como ele. Ainda em laboratório, é empregado em cromatografia.
Pentano