Os argumentos utilizados para explicar a questão legal do Ópio na China foram o seu uso medicinal e anestésico (curava feridas e aliviava dores intensas). O ópio é uma droga oriunda da flor de papoula, que foi cultivada no continente Asiático e consumida na Europa e na América no século XIX.
Resposta. Os ingleses eram ávidos pelo consumo de chás, sedas e porcelanas chinesas, ao mesmo tempo que os chineses não tinham interesse nos produtos ingleses. A Inglaterra a princípio tentou exportar seus tecidos, mas os chineses preferiam sua própria seda. O ópio sempre foi consumido na China para uso medicinal.
No final da década de 1890, os boxers, membros de uma sociedade formada por camponeses do norte da China, começaram a atacar missionários cristãos, cristãos chineses e estrangeiros. Esses ataques acabaram se espalhando para a capital, Pequim, em junho de 1900, com a destruição de estações ferroviárias e igrejas.