Relação de proximidade temporal entre dois eventos, sejam eles dependentes um do outro ou não. Eventos reforçadores contíguos à resposta têm maior chance de aumentar a probabilidade de repetição da ação do organismo.
O que é Contíguo: Aquilo que está próximo, junto, perto, adjacente.
Pavlov tratava do comportamento reflexo ou respondente, que tem como característica ser involuntário. O comportamento operante caracteriza-se por ser um comportamento voluntário. Exemplos: andar, correr, pular, escrever, etc. Ele não é produto de um estímulo que o antecede, mas é seguido de conseqüências.
A relação de contigüidade descrita acima caracteriza o que Skinner (1948) chamou de comportamento supersticioso. Trata-se de um tipo de comportamento, no qual existe apenas uma relação acidental, entre uma resposta e a apresentação de um evento subseqüente.
O comportamento supersticioso ocorre quando uma resposta é contígua a um determinado estímulo. Isso significa que não há uma relação de continuidade entre tal estímulo e tal resposta. Facilitando. O que acontece é que atribuímos a um determinado estímulo de nosso ambiente uma resposta que nada tem a ver com o mesmo.
Um operante verbal é chamado de mando quando a resposta verbal é emitida sob controle de condições motivacionais específicas (por exemplo, privação ou presença de estimulação aversiva). São exemplo de mando respostas verbais tradicionalmente chamadas de ordens, pedidos e avisos.