A abertura de imensas crateras para a extração mineral altera o relevo e retira a cobertura vegetal, podendo causar grandes erosões. Depois de exploradas, algumas áreas são abandonadas sem o devido cumprimento das normas ambientais. Outro grande problema causado pela mineração é a poluição hídrica, do solo e sonora.
· Campanhas de sondagem: é o método mais pontual, mas o que traz mais entendimento da geologia do local. Especialmente no Brasil, em regiões com abundância de solo e escassez de rochas, este é o método mais eficiente. Por outro lado, é o método mais caro e por isso exige um bom trabalho de superfície.
Fundamental na construção civil, a areia é obtida a partir da extração em leitos de rios, várzeas, depósitos lacustres e mantos de decomposição de rochas. De acordo com o Departamento Nacional de Produção Mineral- DNPM, a indústria extrativa mineral brasileira é bastante diversificada.