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Com a cartografia é possível estudar e monitorar fenômenos naturais, alterações no meio ambiente e na atmosfera, fazer a previsão do tempo, planejamentos ambientais e de rotas da aviação, observar vulcões, erosões de solo, inundações e saber os níveis do desmatamento.
A cartografia na atualidade é o estudo e operações científicas e técnicas que visam a criação de cartas geográficas, ou seja, mapeamentos geográficos completos de diversas áreas pelo mundo, tudo conforme as necessidades e o tipo de uso.
No final do século XVIII ocorre na Inglaterra a "Revolução Industrial", fato que marca o começo dos tempos modernos. Sua importância para a Cartografia é grande, uma vez que, com a geração de riquezas, foi possível um maior investimento na produção de cartas e instrumentos, que melhoraram a precisão dos trabalhos.
A importância das coordenadas geográficas para a cartografia está relacionado com o fato de melhor mapeamento de determinado local, realizando a localização de um ponto na superfície do planeta Terra.
Os mapas são representações da realidade, eles ilustram de forma reduzida uma determinada área da Terra ou do espaço geográfico. Mais do que simplesmente um desenho ou uma imagem, os mapas são uma forma de comunicação, uma maneira que as pessoas têm de expressarem e compartilharem informações.
Principais projeções cartográficas