O glioblastoma surge no próprio cérebro, mais especificamente dos astrócitos, que são células responsáveis por algumas funções desta área nobre do ser humano. Quando um tumor tem sua origem definida pelos astrócitos, diz-se que é um astrocitoma.
O glioma de baixo grau é uma neoplasia que apresenta prognóstico definitivamente melhor do que o astrocitoma anaplásico e o glioblastoma multiforme. Entretanto, considerá-lo como um tumor benigno seria exagero, visto que em apenas 20 a 39% dos casos a sobrevida ultrapassa 10 anos2-4,7-11.
O glioma de alto grau (GAG) é um tipo de câncer cerebral que cresce rapidamente e por isso tem alta letalidade. O número de pessoas afetadas que sobrevive a esse tipo de tumor infelizmente é baixo, mesmo após o tratamento padrão com cirurgia e radioterapia.
Oligodendrogliomas são raros tumores encefálicos primários compostos por células que morfologicamente se assemelham a oligodendrócitos1-3, descritos inicialmente por Bailey & Cushing4. Apesar de sua histogênese incerta, apresentam um curso indolente e bom prognóstico quando comparados a outras neoplasias gliais1,5-8.
Existem dois subtipos desta neoplasia: glioblastoma de células gigantes e gliossarcoma. As causas deste tipo de neoplasia ainda não foi bem elucidada. Aparentemente não há predisposição genética. O consumo de bebidas alcoólicas pode ser um fator de risco, bem como alguns vírus e radiação ionizante.