Para escolher o melhor tipo de fundação para sua obra, é essencial conhecer as caraterísticas do solo, dos elementos da fundação e saber quais serão os esforços sobre a edificação. O tamanho da construção, a presença de vizinhos, assim como os fatores econômicos, também devem ser levados em conta na hora da escolha.
O solo é composto por quatro camadas, são elas: - camada fértil, bastante rica em húmus, detritos e matéria orgânica; - camada de sais minerais, formada por uma parte de calcário, uma de argila e uma de areia; - camada de rochas decompostas parcialmente (rochas sedimentares);
Como já descrito neste texto, o perfil do solo contém camadas aproximadamente paralelas à superfície do terreno, as quais são denominadas de horizontes. Esses horizontes podem variar quanto à cor, espessura, tipo de estrutura, textura, entre outras características.
O Sol é uma estrela situada no centro do nosso sistema solar. Sua gravidade mantém girando em sua órbita desde os maiores planetas até pequenas partículas de detritos. No interior do Sol são produzidas enormes quantidades de energia, através de reações de fusão do hidrogênio em hélio.
A atmosfera é constituída de cinco camadas: troposfera, estratosfera, mesosfera, termosfera e exosfera. O ar se torna mais rarefeito quanto mais distante da superfície terrestre, e é por isso que os alpinistas normalmente levam oxigênio com eles quando escalam altas montanhas.
A maior parte da estrutura da Terra não se encontra na forma sólida em função do elevado calor interno. As únicas camadas com essa característica são a crosta (por apresentar temperaturas baixas que permitem a solidificação das rochas) e o núcleo interno (que, em função da elevada pressão, permanece rígido).