Quanto à sua classificação, os sintomas podem ser divididos em sintomas negativos, que correspondem uma perda ou diminuição das funções normais, e sintomas positivos, que acrescentam ou adicionam algo a essas funções.
As substâncias psicoativas mais utilizadas são álcool, tabaco, maconha, cocaína e anfetamina, havendo a possibilidade de que a vulnerabilidade genética para desenvolver esquizofrenia também aumenta o risco para o uso de substâncias como álcool, cannabis e nicotina em indivíduos sem psicose.
O ato de fumar tem sido associado com a psicose, mas há muito acredita-se que pacientes com esquizofrenia são mais propensos a fumar porque usam o cigarro como uma forma de automedicação para aliviar o sofrimento de ouvir vozes ou ter alucinações.
Esquizofrênicos não devem consumir álcool “O consumo de álcool não é indicado em nenhuma quantidade por pessoas esquizofrênicas. Além da interação medicamentosa com diversos remédios, as bebidas podem influenciar tanto na aderência ao tratamento, como na melhora dos sintomas”, explica o psiquiatra.
Não é recomendado tomar café nem junto e nem separado com medicação de tratamento psiquiátricos.
A combinação de antipsicóticos e álcool pode aumentar a sedação , a depressão respiratória, resultar em baixa tomada de decisão ou comprometimento cognitivo , levar a uma hipotensão (baixa da pressão arterial ) e colocar os pacientes em risco de quedas e lesões .