A glicogênio sintase é a enzima específica da via de síntese do glicogênio (glicogênese), enquanto que a glicogênio fosforilase é a enzima específica da via de degradação do glicogênio.
Gliconeogênese ocorre quotidianamente durante o jejum noturno contribuindo para a manutenção da glicemia. Os mamíferos não podem transformar ácidos graxos em glicose. Ácidos graxos são convertidos a Acetil CoA e não há formas (nos mamíferos) de se converter este em Glicose.
Quando está em jejum, o pâncreas libera glucagon para que seu corpo possa produzir glicose. O glucagon é outro hormônio protéico feito e secretado pelas células alfa das ilhotas pancreáticas. Estimula a gliconeogênese no fígado e rins.
→ Insulina e glucagon Quando os níveis de glicose aumentam, como após a alimentação, verifica-se o aumento da secreção de insulina. Entretanto, quando os níveis de glicose caem, entra em ação o glucagon, que garante a liberação da glicose que está armazenada no corpo.
Gliconeogênese ocorre principalmente no fígado. *Ocorre em menor extensão também no rim. Utiliza muitas das mesmas enzimas da Glicólise. Três reações da Glicólise são irreversíveis.