Nas palavras de Comenius (tradução de Joaquim Ferreira Gomes): "Nós ousamos prometer uma Didática Magna, isto é, um método universal de ensinar tudo a todos....
Mas elas já eram defendidas em pleno século 17 por Comênio (1592-1670), o pensador tcheco que é considerado o primeiro grande nome da moderna história da educação. A obra mais importante de Comênio, Didactica Magna, marca o início da sistematização da pedagogia e da didática no Ocidente.
Jan Amos Komenský (em latim, Iohannes Amos Comenius; em português, João Amós Comênio; Nivnice, 28 de março de 1592 – Amesterdão, 15 de novembro de 1670) foi um bispo protestante da Igreja Morávia, educador, cientista e escritor checo. Como pedagogo, é considerado o fundador da didática moderna.
O método comeniano baseia-se nos seguintes princípios: aquilo que o aluno deve saber, deve ser ensinado; o que é ensinado dever ter aplicação prática; a explicação do que se está ensinando deve ocorrer da forma mais clara possível; e ensinar de acordo com as necessidades e no seu devido tempo.
Margraviato da Morávia
Comenius
Comenius chama sua didática de 'magna' porque ele não queria uma obra restrita, localizada. No livro, o pensador realiza uma racionalização de todas as ações educativas, indo da teoria didática até as questões do cotidiano da sala de aula. A prática escolar, para ele, deveria imitar os processos da natureza.
O pai da pedagogia tradicional é Johann Friedrich Herbart, responsável de organizar a pedagogia como ciência. Jean Jacques Rousseau, ele foi um importante filósofo e grande teórico da educação, e mostrou que o caminho para uma sociedade mais justa era através de uma boa educação.