Cerca de 56% do corpo humano são compostos de líquido. Embora a maior parte desse líquido fique no interior das células – e seja chamado de Líquido Intracelular (LIC) – cerca de 1/3 ocupa os espaços por fora das células e é chamado de Líquido Extracelular (LEC). O LEC se movimenta continuamente por todo o corpo.
O líquido extracelular (LEC), ocasionalmente chamado de meio extracelular, material extracelular ou espaço extracelular é todo líquido corporal que se encontra no exterior das células, mas que faz parte do metabolismo de um organismo pluricelular.
ORIGEM DOS NUTRIENTES DO LÍQUIDO EXTRACELULAR O sangue capta oxigênio nos alvéolos, que é necessário às células. Uma grande quantidade de sangue bombeada pelo coração atravessa também as paredes do trato gastro-intestinal, onde absorve nutrientes dissolvidos, tais como carboidratos, ácidos graxos e aminoácidos.
O estudo dos líquidos corporais é ferramenta indispensável para o diagnóstico, monitoração e prognóstico de processos infecciosos, inflamatórios, hemorrágicos e mesmo neoplásicos dessas cavidades.
Os fluidos mais comuns para exame são: sangue, urina, fezes e expectoração. No entanto em ambiente hospitalar poderá ser encontrado ainda: liquido sinovial, pleural, céfalo-raquidiano, pus, entre outros.