A atelectasia, ou colapso, ocorre devido à hipoventilação dos pulmões. Pode envolver todo o pulmão ou um lobo, segmento ou subsegmento. A atelectasia também é definida como colapso dos espaços alveolares, geralmente de magnitude grave o suficiente para aparecer em uma radiografia simples de tórax.
O tratamento da atelectasia pulmonar depende da sua causa e tem como objetivo re-expandir o pulmão colabado. Se houver infecção bacteriana deve-se usar antibióticos. Os mucolíticos (medicamentos que facilitam a expectoração ) poderão ajudar na eliminação das secreções.
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Os volumes pulmonares estáticos são constituídos por quatro volumes (compartimentos indivisíveis) e quatro capacidades (compartimentos compreendendo dois ou mais volumes), a saber: volume de ar corrente (VAC), volu- me expiratório de reserva (VER), volume inspiratório de reserva (VIR), volume residual (VR), capacidade ...