A doença provoca sintomas como dor de cabeça e na nuca, rigidez no pescoço, febre e vômito. Ela pode evoluir rapidamente, em especial entre crianças e adolescentes, para perda dos sentidos, gangrena dos pés, pernas, braços e mãos. Vários agentes infecciosos causam a meningite.
Geralmente, é realizado um exame de imagem por ressonância magnética (RM) e punção lombar. Às vezes, a RM pode detectar anormalidades em certas áreas do cérebro. Essas anormalidades podem ajudar a confirmar o diagnóstico de encefalite e/ou sugerir qual vírus está causando a encefalite.
Principais sintomas
Sobreviventes de encefalite comumente sofrem consequências neurológicas, que podem ser de longo prazo ou até mesmo permanentes. A localização e gravidade da infecção determinam o padrão de lesão cerebral e os seus efeitos, que incluem: Físico (controle muscular) Comportamental e emocional (alterações de personalidade)
Os sintomas mais comuns são: dor de cabeça muito intensa, febre e convulsões, inflamação do cérebro, (que se manifesta por alteração da consciência – confusão mental, sonolência, etc.), déficits neurológicos focais.
Os vírus são as causas mais comuns de encefalite. As infecções também causam inflamações das camadas do tecido (meninges) que cobrem o cérebro e a medula espinhal – chamada meningite. Geralmente, a meningite bacteriana se espalha pelo próprio cérebro, causando a encefalite.
Edema cerebral é o acúmulo excessivo de líquido (edema) nos espaços intracelular e/ou extracelular do cérebro. Isso geralmente causa comprometimento da função nervosa, aumento da pressão dentro do crânio e pode levar à compressão direta do tecido cerebral e dos vasos sanguíneos.