Aarão e seus quatro filhos foram escolhidos por Jeová para exercerem o ofício sacerdotal, mas Nadabe e Abiú ofereceram um fogo estranho a Jeová, no deserto do Sinai, o que não lhes foi ordenado, e foram consumidos pelo fogo. Como Nadabe e Abiú morreram sem filhos, a função sacerdotal passou para Eleazar e Itamar.
O sumo sacerdote foi ungido assim como um rei na sua coroação. Ele usava vestes especiais, tinha uma coroa, e um peitoral que continha o urim e o tumim. ... Para adentrar ao lugar santíssimo havia também a cerimônia do incenso,onde sumo sacerdote tinha todo um ritual a cumprir pra só então poder entrar ao santo dos santos.
O sumo sacerdote coordenava o culto e os sacrifícios, primeiro no tabernáculo e depois no Templo de Jerusalém. De acordo com a tradição bíblica, apenas os descendentes de Arão, irmão de Moisés, poderiam ser elevados ao cargo, ainda que posteriormente esta norma foi abolida por eventos políticos.
A Bíblia diz que o homem foi feito “do pó da terra” e não do barro (Gênesis 2.
O toque dos sinos sinalizavam às pessoas que ele estava fazendo expiação pelos seus pecados. Ele entrava no santuário interior com um incensário de incenso queimado, o que produziria uma fumaça espessa, escondendo o propiciatório na arca onde Deus estava. Qualquer que visse Deus morreria instantaneamente.
Na bíblia hebraica, o Urim e Tumim (do hebraico: אורים ותמים, luzes e perfeições) estão associados com o hoshen (peitoral do sumo sacerdote), adivinhação em geral e cleromancia em particular. Muitos estudiosos suspeitam que a frase refere-se a objetos especificos envolvidos na adivinhação.