A imunidade passiva é natural quando há transferência de anticorpos da mãe para o filho via placenta ou pela amamentação; é artificial quando há a passagem de anticorpos prontos em soros. A imunidade ativa é aquela produzida pelo corpo após exposição a um antígeno.
A imunidade inata é que se nasce com ela, é a imunidade presente desde o nascimento, os anticorpos naturais do corpo no momento da concepção, que foram passados de pais para filhos. A imunidade adquirida é que se obtém através de vacinas, soros e quando o indivíduo entra em contato com um agente antigênico.
defesa inata é o conjunto de formas de imunidade que nasce com o indivíduo, sem necessidade de introdução de substâncias ou estruturas exteriores ao organismo e defesa adquirida é a imunidade que um indivíduo recebe após ter tido contato com certo agente invasor.
O próprio e o não próprio fazem parte da imunidade inata, que em geral está baseada na utilização dereceptores que reconhecem muléculas comuns e muitos patógenos, e com isso possibilita uma resposta imune imediata.