A fecundação ocorre dentro do corpo da cobra, mas o desenvolvimento do filhote pode acontecer tanto dentro, quanto fora de seu corpo. Algumas espécies de cobras botam o ovo fecundado e o filhote se desenvolve fora do corpo da mãe. Mas o filhotinho só sai do ovo depois de terminado o seu desenvolvimento.
Os répteis são animais que possuem como características principais o corpo com poucas glândulas, impermeável e coberto por escamas e/ou placas ósseas; a presença de pulmões bastante eficientes; e ovos com casca e anexos. Tais características permitiram com que pudessem viver em ambiente terrestre sem muitos problemas.
Os filhotes desses animais de aparência estranha, parecidos com cobras ou minhocas, se alimentam de uma secreção expelida pela pele da mãe, mas, a cada três dias, comem a pele da própria progenitora.
Diferente do que se pensa, nem todas as cobras colocam ovos. Algumas espécies são vivíparas e geram filhotes no próprio corpo. Um raro vídeo compartilhado no YouTube mostra uma cobra dando à luz vários filhotes na Índia.
Depois de 200 dias de gestação, a serpente deu à luz na primeira semana de março e todos os filhotes sobreviveram. Segundo o veterinário Valmor Passos, essa espécie costuma ter cerca de 20 filhotes a cada gestação.
Tanto as Cascavéis como as Jararacas são vivíparas, isto é, não colocam ovos e dão à luz a filhotes vivos.
As sucuris são répteis vivíparos e produzem cerca de 20 a 40 filhotes por gestação. Os filhotes nascem na água e não existe cuidado parental, ou seja, as mães não cuidam dos filhos. Dependendo da espécie de sucuri, a gestação pode durar seis meses.