Onde Est Escrito Ainda Que Eu Ande Pelo Vale Da Sombra Da Morte?
O “vale da sombra da morte” significa uma circunstância perigosa representada de forma figurada por um vale sombrio e ameaçador. O salmista aplica essa expressão quando diz: “Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte, não temerei mal nenhum, porque tu estás comigo; a tua vara e o teu cajado me consolam” (Salmos 23:4).
Com isso, o rei Davi basicamente está afirmando que o medo faz parte de sua própria natureza; e que o ambiente ameaçador e as circunstâncias perigosas são combustíveis que inflamam esse medo. Mas ele também afirma que há algo superior a tudo isso e que lhe possibilita ter a certeza de que independentemente do que acontecer, ele não temerá coisa alguma.
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Esse termo hebraico aparece algumas vezes em outros textos do Antigo Testamento. Seu significado literal de fato é “sombra da morte” ou “sombra mortal”, mas dependendo do contexto uma tradução possível também pode ser “trevas profundas” ou “escuridão densa”.
Nesse sentido Warren Wiersbe diz que o vale da sombra da morte representa qualquer experiência difícil na vida do homem que lhe causa grande temor, inclusive a morte (Comentário Bíblico Expositivo do Antigo Testamento – Poéticos, 2001).
Os comentaristas se dividem quanto à opinião de qual o sentido que o salmista tinha em mente quando aplicou a expressão “vale da sombra da morte” no Salmo 23. Alguns sugerem que a ideia de morte é predominante, mas outros defendem que a expressão do salmista também pode muito bem designar outras crises e dificuldades, e não apenas a última delas, isto é, a morte.
Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte
A presença do Senhor é real e próxima de seu povo. Deus se revela como Pastor de seu povo na pessoa de seu Filho, Jesus Cristo. Ele é o Bom Pastor; é o próprio Emanuel, o Deus conosco (Mateus 1:23). Ele está tão junto de suas ovelhas que dá a vida por elas (João 10:11-15).
Aqui mais uma vez a figura do rebanho nos ajuda a entender essa questão. As ovelhas são animais que não gostam de ambientes escuros e se assustam com facilidade. Juntando o fato de que elas não possuem uma visão privilegiada, as ovelhas estão entre os animais mais medrosos.
O salmo 23:4 nos relata sobre o vale da sombra da morte, mesmo que eu ande sobre os perigos e vales da sombra da morte, não devemos temer pois o senhor está conosco, ele sempre estará conosco por onde andarmos. A parte da vara e do cajado, instrumentos usados pelo pastor das ovelhas para proteção.
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Perceba que o salmista diz: “Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte”. Com isso ele está declarando que o crente não está imune às aflições desta vida, e coloca o vale da sombra da morte como uma possibilidade tão real quanto os pastos verdejantes. Qualquer ensino que pregue que os cristãos estão livres da dor e do sofrimento por causa de sua fé, é estranho às Escrituras. Na verdade o genuíno ensino bíblico coloca a dor e o sofrimento como instrumentos através dos quais a fé do crente é aperfeiçoada.
É assim também com os crentes. O povo de Deus é guiado por Ele e sempre está devidamente seguro sob sua proteção. Mas aqueles que habitam no esconderijo do Altíssimo e descansam sob a sombra do Onipotente (Salmo 91:1-3), também são submetidos ao vale da sombra da morte.
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Então em algumas passagens bíblicas onde esse termo é aplicado, a ideia de “escuridão” é a mais indicada; enquanto que em outras, “perigo” e “morte” são os sentidos pretendidos pelos escritores bíblicos.
O salmista então se coloca como uma ovelha frágil e assustada, mas que, por um motivo que está além de suas próprias capacidades, não é vencida pelo medo. Por isso confiantemente ele declara: “Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte; não temerei mal nenhum”.
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Não é diferente com o crente. O salmista deixa claro o motivo pelo qual o seu medo é vencido. Ele diz que não teme atravessar o vale da sombra da morte porque o seu Pastor está junto dele. Num terreno confortável o pastor geralmente segue na frente das ovelhas para guiar o rebanho, mas num terreno hostil é comum que o pastor siga ao lado das ovelhas para escoltar o rebanho.
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Na expressão “vale da sombra da morte” a palavra “vale” traduz um termo hebraico que indica uma grande depressão no solo, um desfiladeiro, isto é, um vale. Já o complemento dessa expressão – “sombra da morte” – traduz o hebraico tsalmaveth.
Não podemos perder de vista o fato de que a expressão “vale da sombra da morte” no Salmo 23 está aplicada num contexto em que o salmista usa a descrição do pastor apascentando o seu rebanho como figura para falar do cuidado do Senhor para com seu povo.
A voz do pastor acalma e orienta as ovelhas; a vara do pastor lhes dá proteção; e o cajado do pastor lhes mantém na direção certa. Assim, mesmo sendo animais indefesos, as ovelhas atravessam terrenos escuros e perigosos.