Esvaecimento cervical: incorporação do colo à cavidade uterina, terminando com a formação de um degrau ao centro da abóbada cérvica; Dilatação propriamente dita: ampliação do canal de parto, completando a continuidade entre útero e vagina.
É avaliada através do exame do tônus uterino durante um período de 10 minutos, no qual a mão do examinador deverá permanecer espalmada na região do fundo do útero. Neste período deverá ser avaliada a contração uterina quanto ao número, duração e intensidade (tônus uterino).
Dilatação ou apagamento do colo do útero O saco amniótico é comprimido contra o canal cervical, contribuindo parcialmente para a formação da “bolsa d'água”, de modo que ambos passam a exercer pressão para dilatar as porções baixas do útero.
As falsas contrações acontecem desde 1 vez ao dia, até algumas vezes sem mesmo que a gestante possa notar. Normalmente elas acontecem também após a relação sexual.
Uma gravidez normal, e de termo, deve durar cerca de 38 semanas a partir da data de ovulação. No entanto, os profissionais somam 40 semanas ao primeiro dia da última menstruação para determinar uma possível data para dar à luz.
Estudos científicos mostram que é seguro esperar até 41 semanas. Por isto a recomendação internacional é que a indução do parto seja oferecida a toda gestante a partir de 41 semanas de gestação.