→ Origem das mitocôndrias Como todas as células possuem mitocôndrias, mas nem todas possuem plastos, um modelo de endossimbiose sugere que as mitocôndrias surgiram primeiro que os plastídios.
Alguns tecidos apresentam uma maior quantidade de mitocôndrias quando comparados com outros. Esse é o caso das células do tecido muscular estriado cardíaco, que é rico nessas organelas em razão da sua necessidade constante de energia.
As mitocôndrias tem na estrutura partículas sintetizadoras, matriz, espaço intermembranoso, ribossomos, cristas, grânulos, DNA próprio (chamado também de DNA mitocondrial) e a membrana externa e a interna. A matriz corresponde a um fluido presente no interior das mitocôndrias.
Suas atividades são compartimentadas: o conjunto de reações denominado ciclo de Krebs ocorre na matriz mitocondrial, a glicólise ocorre no hialoplasma e compreende uma sequência de reações químicas semelhantes às que ocorrem na fermentação, enquanto as reações da cadeia respiratória, responsáveis pela fosforilação ...
Nas cristas mitocondriais ocorre o transporte dos elétrons, emitidos da redução das coenzimas, por meio dos Complexos da Cadeia Respiratória, como o NADH Desidrogenase, o complexo b-c1 e o complexo citocromo oxidase.
O cérebro utiliza quase exclusivamente glicose como combustível. A oxidação de glicose a piruvato gera ATP pela fosforilação (a transferência de fosfato de intermediários de alta energia da via do ADP) a nível de substrato e NADH.