As fases para se tornar um cavaleiro medieval eram dividas em: pajem – primeira fase, iniciada aos 7 anos; escudeiro – iniciada com 12 anos; cavaleiro – transição da juventude para a fase adulta.
Os cavaleiros medievais faziam parte da nobreza na Idade Média e tinham a função de guerrear. ... Na Idade Média (séculos v ao XV), a guerra era muito comum e os senhores feudais e reis necessitavam de cavaleiros para fazer a proteção do feudo ou conquistar novas terras e riquezas.
Aos doze anos, o jovem se transformava em escudeiro. Nesta fase, ele aprimorava seus conhecimentos sobre o manuseio dos instrumentos usados nos campos de batalha, além de aperfeiçoar sua performance física em corridas, desafios de esgrima e lutas.
O cavaleiro que concede a honra então pode prender uma espora ou colocar a espada e o cinto no escudeiro e dar-lhe um beijo na bochecha. O escudeiro era então nomeado cavaleiro por um simples toque nos ombros ou pescoço com a mão ou espada, ou mesmo um golpe forte (colée ou 'elogio') - destinado a ser o último que ele deveria tomar sem retaliar e para lembrá-lo de suas obrigações e dever moral de não desonrar o homem que desferiu o golpe. Em seguida, ele recebeu seu cavalo e, em seguida, seu escudo e estandarte, que poderia levar o brasão de sua família. A cerimônia foi encerrada com um grande banquete.
Escudeiro – aos 14 anos, começava a ajudar o cavaleiro em tarefas como vestir a armadura e zelar pela segurança familiar. Nas batalhas, carregava as armas e socorria o cavaleiro se preciso. Cavaleiro – aos 21 anos, o aprendiz que participou de várias batalhas, realizando feitos heroicos, recebia o título em uma cerimônia real.
Por fim, com a substituição do cavaleiro medieval pelos exércitos, a figura de cavaleiro se tornou um título honorífico. Além disso, os cavaleiros serviam como força auxiliar para os soldados, e eram utilizados em confrontos iniciais, como forma de atacar os vulneráveis.
Apesar da importância adquirida ao longo do período medieval, aos poucos, os cavaleiros foram perdendo espaço para as armas de fogo e exércitos que se formaram durante as guerras. Na época medieval, a sociedade feudal era dividida em três segmentos: o clero, os servos e os nobres.
Havia até oportunidades de se vestir e fazer tudo com fantasias, na maioria das vezes como cavaleiros da Távola Redonda ou figuras da mitologia antiga. Como havia senhoras aristocráticas locais presentes, os torneios também eram uma chance de mostrar algum cavalheirismo. Os torneios se tornaram eventos de tanto prestígio com prêmios para os vencedores que os cavaleiros começaram a praticar para eles seriamente e os circuitos foram desenvolvidos com muitos cavaleiros se tornando, na verdade, jogadores de torneios profissionais.
Além isso, o senhor do cavaleiro fazia um juramento, para firmar a transição entre escudeiro e cavaleiro. Com isso, o senhor dava um tapa no rosto, no ombro na nuca do aspirante à cavaleiro e dizia a seguinte frase: “Eu te faço cavaleiro em nome do Padre e do Filho e do Espírito Santo, de São Miguel e de São Jorge. Sê valente, destemido e leal“.
Candidatos adequados eram proclamados cavaleiros por um lorde ou outro cavaleiro de grande reputação. A cerimônia de se tornar um cavaleiro inicialmente era simples: geralmente, "recebia-se o título" no ombro com uma espada e depois afivelava-se um talim. A cerimônia tornou-se mais elaborada e a Igreja ampliou o rito.
Desde os 7 anos, candidatos a cavaleiro aprendiam a ler e escrever – privilégio para poucos na Europa dos séculos 10 a 14 –, a se portar social e religiosamente, a cavalgar e a batalhar. Só aos 21 anos, porém, eram aprovados ou não como cavaleiros.
Fontes: História do Mundo, Brasil Escola, Aventuras na História e Estudo Prático
Em seguida, de pajem, o jovem se transformava em escudeiro, aos 12 anos de idade. Como escudeiro, o jovem deveria acompanhar os senhores aos campos de batalha para que os conhecimentos sobre manejo com espada fossem aprimorados.
A armadura de um cavaleiro era, a partir do século 9 EC, de cota de malha feita de pequenos anéis de ferro interconectados. Casaco com capuz, calças, luvas e sapatos podem ser feitos de cota de malha e cobrir todo o corpo do cavaleiro, exceto o rosto. Um traje completo de correspondência pode pesar até 13,5 kg (30 libras). Por cima, uma túnica sem mangas era usada, o que permitia ao cavaleiro exibir as cores ou o brasão de sua família.
Na sociedade medieval os cavaleiros desfrutavam de um elevado status e muitas vezes prósperos, eram temidos no campo de batalha e conhecidos por seus modos corteses fora dele, mas foi necessário muito tempo e um bom número de treinamentos para chegarem até isso. Treinado no manuseio de armas e equitação desde a infância, um jovem podia se tornar um cavaleiro pelo senhor local ao qual ele servia ou por um excepcional ato de bravura no campo de batalha e, pelo menos nos últimos tempos quando os monarcas europeus desesperadamente precisavam de fundos e homens experientes para seus exércitos, a honraria poderia até mesmo ser comprada. De qualquer modo, um cavaleiro submetia-se a uma elaborada cerimônia de iniciação e, em seguida, esperava-se que ele preservasse as tradições da cavalaria de sua classe e enfrentasse corajosamente os mais bem equipados e mais fortemente armados oponentes em batalha, ou seja, os cavaleiros do exército inimigo.
Havia aprendizados não-marciais, também importantes, como conhecimento de música, dança e ler e escrever em latim e francês. Aprendiam a recitar poesia e cultivarem boas maneiras, especialmente frente a senhoras da aristocracia com as quais iriam caçar e jogar, como, p.ex., xadrez. Os assuntos literários poderiam ser ensinados pelo sacerdote local, talvez com alguma participação da senhora do castelo no qual era aprendiz. Caçar animais selvagens, falcoaria e servir a mesa do cavaleiro com pratos de carnes escolhidas pelo escudeiro eram outras habilidades do currículo. Os escudeiros também tinham de treinar e cuidar dos pajens, inclusive repreender e discipliná-los, uma obrigação que sem dúvida faziam com prazer.
Um cavaleiro devia ser talentoso ao cavalgar conduzindo um escudo e uma lança, portanto tinha de praticar conduzindo seu corcel usando somente joelhos e pés. Deveria ser capaz de portar uma longa e pesada espada pelo período de combate e ter aptidão suficiente para se movimentar ao redor com velocidade, vestido com armadura pesada de metal. Necessária também habilidade com outras armas como punhal ou adaga, alabarda, maça, arco e besta, que poderiam estar disponíveis. Portanto, um rapazinho destinado, por seus pais ou patrocinador, para um dia se tornar um cavaleiro, devia começar seu treinamento já em baixa idade, tipicamente como um pajem a partir dos 10 anos (ou até mesmo 7, em alguns casos), com armas de imitação e habilidades básicas na montaria. Um jovem nobre era, adequadamente, enviado à corte real para tal treinamento, enquanto jovens de família aristocrática mais modesta devia se associar ao castelo local ou a um parente para treinar com cavaleiros e homens-em-armas ali estacionados. Ali poderiam, junto com outros pajens, servir a mesa, trabalhar nos estábulos, realizar trabalhos de empregados e começar a educação que irá prosseguir com determinação como adolescente.
Os importantíssimos cavalos que tornavam os cavaleiros equivalentes aos tanques modernos no campo de batalha medieval também tinham proteção especial. A opção mais simples era um caparison de tecido que também poderia envolver a cabeça e as orelhas do animal e que era outra tela útil para exibição de armadura. Melhor proteção era oferecida por uma cota de malha de duas peças (uma para a frente e a outra pendurada atrás da sela), um capacete acolchoado, uma cobertura de placa para a cabeça ou uma placa de armadura de metal ou couro fervido para proteger o peito.
Geralmente, na Idade Média, quando a família era cheia de herdeiros, o único que herdava algum bem era o primogênito. A prática, denominada primogenitura, era comum para que os bens patrimoniais da família não fossem divididos.
Na Idade Média europeia não bastava o indivíduo querer ser cavaleiro – além da vontade, somente os nobres podiam fazer parte da cavalaria medieval. ... A sociedade feudal era dividida em três ordens: o Clero, a nobreza e os servos.
Os cavaleiros estavam entre os mais dedicados de todos os seguidores da moda medieval; na verdade, outras profissões, como o clero, eram freqüentemente repreendidas por tentarem parecer tão chamativas quanto os cavaleiros. Embora as roupas não fossem muito diferentes entre as classes, aqueles que podiam pagar tendiam a usar materiais de melhor qualidade e um caimento muito melhor. Usavam-se túnicas (compridas, curtas, acolchoadas, sem mangas ou de mangas compridas), meias, mantos, luvas e chapéus de todas as formas e tamanhos. Na Idade Média, as roupas eram frequentemente consideradas parte da propriedade tributável de uma pessoa; tal era o seu valor. Além disso, era um símbolo de status, com certos materiais sendo restritos aos aristocratas por lei.
O material mais comum era a lã, mas seda, brocado, pelos de camelo e peles permitiam ao cavaleiro fazer uma declaração de moda. As cores brilhantes foram favorecidas, como carmesim, azul, amarelo, verde e roxo. A individualidade se expressava em todos os extras que podiam ser agregados às roupas básicas da época, como peças de metal, costuras em ouro e prata, botões, joias, cabochões de vidro, plumas e bordados finos. Fivelas de cinto e broches para amarrar uma capa no ombro eram uma forma especialmente popular de exibir um pouco de brilho. Resumindo, então, com gosto extravagante e os meios e o direito de usar toda a gama do guarda-roupa medieval, um cavaleiro era facilmente identificado ao caminhar pela rua.