A nave foi lançada do centro espacial de Baikonur. A Vostok 1 fez a volta em torno da Terra em 1 hora e 29 minutos. Ao ver a Terra do espaço, Yuri pronunciou uma frase que entrou para a história:
Em 1961, abriu-se uma nova porta na história da exploração. Ocorreu no dia 12 de abril quando um jovem astronauta, se tornou o primeiro homem a ver a Terra do espaço. Trata-se do Major Yuri AlekseeviДЌ Gagárin, escolhido entre 3461 candidatos, filho de um carpinteiro e de uma camponesa, nascido em 1934 em um vilarejo no Oblast d Smolensk. Passou sua juventude em um mundo ameaçado pelos ventos da Guerra Fria. São anos em que as duas superpotências, os Estados Unidos e a União Soviética, desenvolvem seus arsenais nucleares e a corrida espacial se torna um novo campo de batalha. Neste delicado momento do século XX, um dia há 60 anos atrás foi dado o início de uma nova era. Um jovem de 27 anos, como Ulisses, navegou para o desconhecido, superando limites que pareciam intransponíveis.
O cosmonauta russo Iuri Alekseievitch Gagarin é conhecido como o primeiro humano a viajar ao espaço. A bordo da espaçonave Vostok 1, o piloto entrou em órbita e completou uma volta ao redor da Terra em 108 minutos, no dia 12 de abril de 1961. Ao observar o planeta a uma distância superior a 300 quilômetros do solo, ele afirmou: “A Terra é azul”.
Yuri Gagarin faleceu em Kirjatch, Rússia, no dia 27 de março de 1968. Sua morte causou uma grande comoção e a Rússia decretou luto nacional.
O cosmonauta soviГ©tico Iuri Gagarin aperta a mГЈo dos astronautas Gemini 4 da NASA, Edward H. White II e James A. McDivitt no Paris International Air Show, em junho de 1965 (Foto: NASA)
E na cultura pop, Yuri Gagarin Г© celebrado atГ© os dias de hoje das mais diversas maneiras, estampando itens de moda e decoraГ§ГЈo e influenciando artistas da literatura, mГєsica e outras artes.
Inclusive,В em 2017В o grupo britГўnico Depeche Mode lanГ§ou um videoclipe para a mГєsica Cover Me, que faz parte de seu Гєltimo ГЎlbum de estГєdio, Spirit. Mas o que isso tem a ver com Yuri Gagarin? Assista, e entenderГЎ:
Na reentrada, Gagarin ejetou da cГЎpsula ao chegar a 7 mil metros de altitude, terminando o pouso de paraquedas. Por um erro no cГЎlculo do retorno Г Terra, ele acabou pousando a 320 quilГґmetros do local previsto. Promovido quando estava em Гіrbita, o cosmonauta decolou como tenente e tocou o solo como major, sendo em seguida anunciado como o primeiro humano a viajar pelo espaГ§o.
Yuri Gagarin morreu em 1968, durante um treino de rotina com um voo de caГ§a, junto ao instrutor Vladimir Seryogin. O acidente nГЈo foi muito bem explicado, mas ambos receberam honras do Estado e foram enterrados na muralha do Kremlin. No entanto, em 2011, quando o voo histГіrico de Gagarin completou 50 anos, as autoridades russas revelaram um documento que era classificado como "segredo de estado", mostrando que a causa mais provГЎvel para o acidente fatal teria sido uma manobra brusca do piloto para evitar uma sonda atmosfГ©rica que estava em seu caminho. Isso teria feito a nave perder estabilidade, chocando-se contra o solo.
Gagarin cursou ensino tГ©cnico e foi chamado para concluir seus estudos na cidade industrial de Saratov, onde se especializou em tratores. Ele tambГ©m havia se matriculado no aeroclube local, onde tinha aulas de voo nos finais de semana. Ao completar esse curso em 1955, foi chamado para a escola de cadetes da ForГ§a AГ©rea SoviГ©tica, em Orenburg, onde se formou dois anos depois.
Acabou com uma carreira polГtica dentro do Partido Comunista SoviГ©tico, sendo escolhido como deputado no Soviete Supremo, o principal ГіrgГЈo do Legislativo da URSS, em 1962. Chegou a voltar para os treinamentos de voo, atГ© morrer em um acidente a bordo de um caГ§a MiG-15, em 27 de marГ§o de 1968, prГіximo a Moscou. ApГіs sua morte, a cidade de Gzhatsk foi rebatizada de Gagarin.
Em 1955, após terminar o curso técnico, ingressou na Escola de Pilotos de Orenburg, onde recebeu treinamento para pilotar aviões militares. Nessa época, conheceu Valentina Ivanovna, com que se casou em 1957 e teve duas filhas.
Mas as homenagens nГЈo acabam por aГ: uma rocha descoberta em Marte tambГ©m ganhou seu nome, e a medalha de ouro da FederaГ§ГЈo AeronГЎutica Internacional se chama "Medalha de Ouro Yuri Gagarin". Acha que acabou? Pois em Moscou foi construГdo o Centro de Treinamento de Cosmonautas Yuri Gagarin, enquanto o maior museu da aviaГ§ГЈo e do espaГ§o, tambГ©m na RГєssia, leva seu nome.
Não preciso dizer agora o que senti quando me ofereceram este voo, o primeiro da história. Alegria? Não, não foi apenas alegria. Orgulho? Não, não foi apenas orgulho. Eu senti uma grande felicidade. Ser o primeiro a entrar no cosmo, engajar-me em um duelo sem precedentes com a natureza. Alguém poderia sonhar algo maior do que isso? Mas depois pensei na tremenda responsabilidade: ser o primeiro a fazer o que gerações de pessoas haviam sonhado. Ser o primeiro a preparar o caminho para a humanidade no espaço. Pode-se pensar em uma tarefa mais difícil do que a que me foi dada?
O foguete Vostok K, contendo a cГЎpsula da Vostok 1, foi lanГ§ado de uma plataforma em Baikonur, no CazaquistГЈo, Г s 9h07 da manhГЈ do dia 12 de abril de 1961. Depois do desacoplamento em dois estГЎgios, a aeronave esfГ©rica de 2,3 metros de diГўmetro e quase 4,75 toneladas percorreu a Гіrbita da Terra em 108 minutos, a uma velocidade mГ©dia aproximada de 28 mil km/h. Toda a viagem foi realizada de forma automГЎtica, sem intervenГ§ГЈo do tripulante.
De volta ao solo terrestre, Gagarin foi agraciado com a Ordem de LГЄnin, a maior condecoraГ§ГЈo da UniГЈo SoviГ©tica. Tornou-se uma celebridade instantГўnea e fez uma turnГЄ mundial para divulgar o programa espacial soviГ©tico.
“Caros amigos conhecidos e desconhecidos, compatriotas e pessoas de todos os países e continentes, em poucos minutos uma poderosa nave espacial me levará para o Universo. O que posso dizer a vocês nestes últimos minutos antes da partida? Minha vida inteira parece agora estar condensada em um momento maravilhoso. Tudo o que eu experimentei e fiz até agora foi experimentado e feito em preparação para este momento. Percebo que é difícil expressar meus sentimentos agora que o momento da prova está tão próximo, o momento para o qual nos preparamos por tanto tempo e com paixão.
Nascido em 9 de marГ§o de 1939, na aldeia de Kluchino, na RГєssia, entГЈo territГіrio da UniГЈo das RepГєblicas Socialistas SoviГ©ticas (URSS), Gagarin era filho de camponeses de fazendas coletivas. Em 1946, sua famГlia mudou-se para Gzhatsk, e ele ingressou em uma escola local sem muita estrutura. Aprendeu a ler com um velho manual militar. Mais tarde, comeГ§ou a se encantar por aviaГ§ГЈo, matemГЎtica e ciГЄncia graГ§as a um professor que havia servido na ForГ§a AГ©rea SoviГ©tica durante a Segunda Guerra Mundial.
E foi, a partir deste momento, que a humanidade entrava na Era Espacial, fazendo com que os EUA investissem na NASA para que o paГs nГЈo ficasse atrГЎs dos rivais soviГ©ticos no que diz respeito Г exploraГ§ГЈo do espaГ§o. Sim, os EUA levaram o Homem Г Lua pela primeira vez em 1969, com a missГЈo Apollo 11, mas Г© dos russos o trofГ©u do lanГ§amento do primeiro satГ©lite na Гіrbita terrestre (o Sputnik 1, em 1957), e a medalha de ouro na competiГ§ГЈo de levarВ um ser humano ao espaГ§o pela primeira vez, com Gagarin.
Seu feito ajudou a acelerar ainda mais a corrida espacial entre os Estados Unidos e a URSS. Os americanos estavam atrasados: conseguiram lanГ§ar seu primeiro astronauta ao espaГ§o em maio de 1961, mas sem completar a Гіrbita, o que sГі aconteceu em 1962.