O retículo endoplasmático rugoso, produz proteínas, pois possuem ribossomos encrustados neles; o complexo de golgi, armazena essa proteínas e dá origem aos lisossomos (que possuem enzimas digestivas - proteinas - para a digestão celular).
A função principal do Retículo Endoplásmatico Rugoso é transportar e sintetizar as proteínas. Enquanto as funções principais do Complexo Golgiense é concentrar as substâncias, empacotar e principalmente secretar as proteínas produzidas no RER.
O retículo endoplasmático rugoso ou granular (RER ou REG), também designado retículo endoplasmático granuloso ou ergastoplasma (do grego ergozomai, que significa "elaborar", "sintetizar"), é formado por sistemas de vesículas achatadas com ribossomos aderidos à membrana, o que lhe confere aspecto granular.
O açúcar presente nos ácidos nucleicos é uma pentose, que pode ser uma desoxirribose ou uma ribose. A desoxirribose é a pentose presente no DNA, que, por isso, recebe o nome de ácido desoxirribonucleico. O RNA contém a ribose e, por isso, é denominado de ácido ribonucleico.
O processo de transcrição, com algumas semelhanças à replicação do DNA, ocorre em três etapas: iniciação, alongamento e terminação das cadeias polinucleotídicas de RNA sintetizado. A transcrição inicia-se com a abertura e separação de uma pequena porção das duas cadeias de DNA.