Segundo o autor, as críticas de Durkheim dirigiam-se ao individualismo como método, tal como os utilitaristas defendiam, não a toda forma de individualismo. ... Haveria mesmo uma teoria do indivíduo em sua obra, o que denominou de "individualismo moral".
O sentido liberal do individualismo utilitarista é desprezado por Durkheim. Este tipo de individualismo é egoísta; e o "egoísmo é a perseguição do interesse próprio". ... O individualismo exagerado gera problemas pessoais. Dificilmente uma pessoa que pensa, em maior parte, em si mesma.
No pensamento durkeiniano a sociedade prevalece sobre o indivíduo, pois quando este nasce tem de se adaptar às normas já criadas, como leis, costumes, línguas, etc. O indivíduo, por exemplo, obedece a uma série de leis impostas pela sociedade e não tem o direito de modificá-las.
Ela é o tipo psíquico da sociedade, tipo que possui suas propriedades, suas condições de existência, seu modo de desenvolvimento, tal como os tipos individuais, ainda que de outra maneira. (DURKHEIM, 2007b, p. 46). ... nosso ser individual um ser psíquico de um gênero novo" (DURKHEIM, 2007a, p.
Um exemplo comum de fato social é a educação imposta aos indivíduos (coercitividade), que já tem uma existência como instituição anterior aos membros da sociedade (exterioridade) e é um fenômeno que se verifica na totalidade da sociedade (generalidade). ... O que é fato social.