O astrolábio é um instrumento que, ao longo de sua história, acumulou diversas funções. ... Desse modo, astrolábio, em tradução literal, seria “buscador de estrelas”. Na astronomia, o instrumento era utilizado para determinar a altitude dos corpos celestes.
O manejo do astrolábio exigia a participação de duas pessoas; consistia em grande círculo, por cujo interior corria uma régua; um homem suspendia o astrolábio na altura dos olhos, alinhando a régua com o sol, enquanto outro lia os graus marcados no círculo.
O astrolábio é um antigo instrumento naval, que teve muita importância na astronomia náutica, quando os astros visíveis no céu, ou seja, “as estrelas”, constituíam o principal referencial dos primeiros grandes navegadores para se localizarem em alto mar.
As bússolas, as caravelas e o astrolábio.
As quatro grandes invenções chinesas, a bússola, a pólvora, a fabricação de papel e a impressão (entre os mais importantes avanços tecnológicos), foram conhecidas na Europa apenas no final da Idade Média, 1000 anos depois.
Dentre as invenções temos: A bússola; As caravelas; O astrolábio. As grandes navegações, foi um período de designação que ocorreu entre o século XV e o XVII, começando com os portugueses, logo após os espanhóis e mais a frente outros países que adentraram em busca de novas rotas para as diferentes formas de comércio.