Ele tem como objetivo a formação básica do cidadão. Ensino médio: tem formação voltada para o mercado de trabalho, o aprimoramento do cidadão como pessoa humana e o aprofundamento dos conhecimentos adquiridos nas etapas anteriores. O ensino médio tem a duração média de três anos e antecede o ensino superior.
Ensino Médio se refere ao ensino instituído em uma escola regular, enquanto ensino técnico é aquele em que existe a oferta de um diploma pelo Ministério da Educação (MEC), com cargas horárias específicas, assim como estágios inclusos.
São cursos que se integram à organização curricular de uma Habilitação Profissional Técnica de Nível Médio (curso técnico), compondo o respectivo itinerário formativo aprovado pelo sistema de ensino.
A Educação Profissional é uma Modalidade de Ensino encontrada na Educação Básica, sua oferta se dá através de Cursos Técnicos, de Formação Inicial e Continuada - FIC (qualificação) e de Formação de Docentes.
A educação profissional tem como objetivos não só a formação de técnicos de nível médio, mas a qualificação, a requalificação, a reprofissionalização para trabalhadores com qualquer escolaridade, a atualização tecnológica permanente e a habilitação nos níveis médio e superior.
Existe ainda uma área de educação profissional, geralmente di- recionada a adultos que, ocorrendo fora do sistema formal de ensino, é ofertada por meio de cursos em instituições públicas, privadas ou religiosas (empresas, associações profissionais, instituições religiosas, instituição governamentais).