O organismo precisa das proteínas para manter e repor tecidos e para funcionar e crescer. Proteínas normalmente não são utilizadas para obter energia. No entanto, se o organismo não obtiver energia suficiente de outros nutrientes ou da gordura armazenada, a proteína pode ser utilizada para obter energia.
Alimentos ricos em açucares são chamados de energéticos. São digeridos e transformados em glicose, gerando energia para nosso corpo e o que sobra é armazenada em forma de glicogênio ou estocada como gordura no tecido adiposo.
Carboidratos, lipídios e proteínas são macronutrientes presentes nos alimentos para o fornecimento de energia utilizada para as funções vitais do organismo como: respiração, circulação, síntese proteica, renovação celular e trabalho físico .
Existem duas outras formas menos comuns de se utilizar as proteínas. Na primeira, a proteína pode ser quebrada e usada como combustível, como fonte de energia para a produção de ATP(Adenosina tri-fosfato). Todavia, esse processo não é desejável, pois as fontes de energia preferidas são os carboidratos e as gorduras.
Os aminoácidos são importantes fontes de energia para o metabolismo celular, porém só são utilizados quando há uma extrema carência Page 10 energética ou durante a prática de exercícios físicos intensos.
Mas, para que um pedacinho do pão nosso de cada dia vire energia, não basta que seja engolido, mastigado e digerido. Ele tem que ser quebrado em moléculas pequenas, que possam ser absorvidas pelas células. A glicose é a principal dessas moléculas.
Além disso, temos a glicose e a frutose, duas hexoses extremamente importantes para os seres vivos. É importante salientar que a glicose, que apresenta fórmula C6H12O6, é o principal carboidrato utilizado pelas células para a obtenção de energia.
LIPÍDIOS, METABOLISMO E EXERCÍCIO FÍSICO Em indivíduos eutróficos, em repouso, os lipídios são os principais responsáveis pelo fornecimento da demanda energética. Durante o exercício, é o combustível ideal para a manutenção do esforço físico prolongado, uma vez que é poupador de glicogênio muscular.
Também auxiliam na absorção das vitaminas lipossolúveis (A, D, E e K), proporcionam isolamento elétrico e mecânico para a proteção das células e dos órgãos, e geram saciedade ao organismo. Os alimentos ricos em gorduras (lipídios) são: óleos, manteigas, azeites, castanhas, nozes.