O fogo, que é ateado na pira olímpica no palco de abertura dos jogos, é aceso 100 dias antes do começo da competição, em Olímpia, na Grécia, a partir da luz solar. Antes de embarcar para a cidade-sede, a tocha acesa passa por algumas cidades gregas e outras localidades no país que receberá os jogos.
O que é a Tocha Olímpica: Também conhecida como Chama Olímpica, esta é uma referência ao episódio da mitologia grega que narra o roubo do "fogo sagrado" de Zeus (deus dos deuses) por Prometeu para que pudesse ser entregue aos seres humanos. Prometeu era conhecido como o titã defensor dos direitos da humanidade.
Para servir de chama olímpica, era necessário ser colorido pela reação da chama, então foi usado carbonato de sódio para fornecer a cor "amarela".
Na era moderna, na cidade de Amsterdã, em 1928, foi a primeira edição a ter uma Pira Olímpica acesa em um dos seus estádios. Na edição de Berlim, em 1936, foi realizado o primeiro revezamento da Tocha Olímpica que percorreu sete países antes de chegar na cidade que recebeu os Jogos naquele ano.
Ao assistir o revezamento da Tocha Olímpica, não se imagina o real significado de sua tradição. Carregada por convidados e atletas de diferentes modalidades esportivas, a tocha percorre um longo trajeto até chegar ao seu destino, país escolhido como sede dos jogos.
A técnica de acender a tocha olímpica por meio dos raios solares foi mantida desde a Grécia Antiga. Nos jogos modernos, reproduz-se a cerimônia de Olímpia. ... Quando chega ao seu destino, a tocha acende a pira olímpica, que permanece acesa durante todos os dias da competição.
Até a abertura oficial dos Jogos Olímpicos Tóquio 2021, no dia 23 de julho, a tocha percorrerá ao todo 47 cidades japonesas. Depois de Fukushima, ela seguirá para Tochigi, (28 e 29 de março), Gunma (30 e 31 de março), Nagano (1 e 2 de abril) e Gifu (3 e 4 de abril).