Porque organizou as leis que já existiam e formulou novas, que se tornaram a base do Direito Civil moderno. Além de representar uma revolução jurídica, é também um documento importante sobre a vida no Império Romano.
O Corpus Juris Civilis ou Corpus Iuris Civilis Romanii (em português: Suma Completa do Direito dos Romanos) é obra jurídica fundamental publicada a em meados do século VI, a partir de Edito, especial por determinação imperial, o que na ocasião viera do imperador bizantino Justiniano I (que assumiu o trono em 527 d.C.).
Estamos falando do período em que Justiniano governou o Império Bizantino. ... Em decorrência desse seu projeto de unificação e expansão do Império, Justiniano teve a ideia de criar uma legislação congruente, por meio de uma compilação de inúmeras normas e jurisprudência, criando o famoso Código de Justiniano.
O grande projeto de Justiniano era a codificação das leis romanas, posto que havia na época apenas um código de leis do século V, este já por muito desatualizado. Ademais, havia muitas outras leis que estavam vigorando, mas que não estavam incluídas neste código.
A obra está dividida em quatro partes: Digesto (também chamado de Pandectas, seu nome grego), Institutas, Novelas e Código. É uma revolução no âmbito jurídico, pois organizou de forma sistemática a legislação e a jurisprudência romana da época, sendo uma das estruturas para o Direito Civil moderno.
O termo civilis se refere ao direito civil ou ius civile, ou seja, são normas que regem a vida em comunidade. Desta maneira, o Corpus Iuris Civilis pode ser traduzido normalmente como Corpo do Direito Civil.
Durante vários séculos, esse Corpus Iuris Civilis foi a fonte decisiva do direito na Europa, muitas vezes em combinação com princípios locais. Seguindo a tradição do Corpus Iuris Civilis foram elaborados o Código Prussiano de 1794, o Code Civil francês de 1807 e o código civil da Áustria de 1812.
O mundo do direito deve muito a esse código, que foi uma compilação de todas as leis em vigor no império romano... esse foi o grande legado romano ao mundo, onde grande parte dos países adotou seus princípios.
O Código de Justiniano serviu para inúmeros códigos civis de outras nações, nos séculos seguintes. Algumas normas do Código de Justiniano: Ninguém é forçado a defender uma causa contra a própria vontade. Ninguém sofrerá penalidade pelo que pensa.
Preocupado com a codificação do Direito Romano, Justiniano elaborou junto a uma comissão de juristas o Corpus Juris Civilis, que revia cuidadosamente toda a legislação romana, onde eram modificadas as omissões e omitidas as oposições.