Os termos "criptógama" e "fanerógama" são utiliza- dos, respectivamente, para indicar plantas que não têm flores e as que têm flores; "avascular" e "vascu- lar" designam, respectivamente, plantas que não têm e que têm vasos condutores de seiva.
Mangueiras, roseiras e alfaces são alguns exemplos de fanerógamas. As plantas fanerógamas, também conhecidas como fanerogâmicas, são aquelas que se reproduzem através de sementes. O grupo das fanerógamas pode ser considerado o mais evoluído dentro do meio vegetal, isso porque possuem raiz, folhas, flores e sementes.
Uma planta ser criptógama significa dizer que esta não dispõe de sementes, flores ou frutos; sua disseminação se da por esporos, "cripto" significa escondido e "gama" gameta, são exemplos de plantas criptógamas todas as integrantes do filo briófita ( musgos) e pteridófita ( samambaias e avencas ).
As fanerógamas são plantas que produzem sementes. Elas podem ser divididas em dois grupos menores: as gimnospermas e as angiospermas.
As pteridófitas são plantas vasculares ou traqueófitas, ou seja, que possuem tecidos condutores e criptógamas pois não possuem sementes. Os exemplos mais conhecidos são as samambaias, avencas e cavalinhas, muito utilizadas como plantas ornamentais.