A corrente funcionalista tem como objetivo compreender e explicar as ações sociais coletivas ou individuais e, consequentemente, explicar as sociedades a partir de funções e de causas. ... A expansão do uso das teorias funcionalistas foi essencial para substituir o uso das teorias evolucionistas e difusionistas.
O funcionalismo postula que a sociedade evolui como organismos. Essa abordagem analisa tanto a estrutura social quanto as funções sociais. O funcionalismo aborda a sociedade como um todo em termos da função de seus elementos constituintes; ou seja, as normas, os costumes, as tradições e as instituições.
A nível geral, pode-se dizer que o funcionalismo é uma corrente teórica das ciências sociais que surgiu na década de 30 na Inglaterra. ... A teoria está vinculada a pensadores como Émile Durkheim, Talcott Parsons e Robert Merton, entre outros.
A teoria funcionalista aborda as funções que a educação exerce para satisfazer as várias necessidades da sociedade. Essa teoria afirma que a educação desempenha várias funções para a sociedade: socialização, integração social, colocação social, capacitação profissional e inovação social e cultural.
A importância da abordagem funcionalista não está apenas em sua metodologia, mas também no reatamento do problema entre Sociedade e Estado e na análise das relações entre sociedade e organização política enquanto funções de um sistema dinâmico.
Na obra "As regras do Método Sociológico", de 1895, definiu o fato social como o objeto de estudo da sociologia. Os fatos sociais são definidos por Émile Durkheim como as formas de pensar, sentir e agir que acontecem de forma generalizada. Ou seja, os fatos sociais se repetem entre sociedades e indivíduos estudados.
Durkheim acreditava que a melhor forma de comprovar os fenômenos sociais, era através da elaboração de um método científico. O método criado por Durkheim é chamado de 'Método Comparativo', ou de "Funcionalismo". Esse formato de fazer Sociologia para Durkheim era marcado por: Observação de um fenômeno.
O termo associacionismo origina-se da concepção de que a aprendizagem se dá por um processo de associação de ideias - Das mais simples às mais complexas. Assim, para aprender um conteúdo complexo, a pessoa precisaria primeiro aprender as ideias mais simples, que estariam associadas àquele conteúdo.
O funcionalismo teve sua origem na antropologia e na sociologia, mas também é aplicado em outras áreas das ciências humanas, como na psicologia e na filosofia. Os maiores expoentes dessa vertente são o sociólogo Émile Durkheim (18) e o antropólogo Bronislaw Malinowski (18).
O pioneiro da Psicologia Funcional desenvolvida nos Estados Unidos foi o americano William James (1842-1910) que, segundo pesquisa realizada 80 anos após sua morte, perdia prestígio apenas para Wilhelm Wundt.