A digestão química é um processo que ocorre com a ação de enzimas. Ela inicia-se na boca com a ação da enzima amilase, que está presente na saliva e faz a digestão do amido. No estômago, ocorre a ação do suco gástrico, constituído por ácido clorídrico e pela enzima pepsina, que atua na digestão das proteínas.
Com relação à digestão de proteínas, podemos afirmar que: I- Inicia na boca pela ação da amilase salivar. II- Inicia no estômago pela ação da pepsina. III- Termina no intestino pela ação da tripsina e das peptidases intestinais. IV- Termina no intestino pela ação da pepsina e das peptidases intestinais.
A digestão no ser humano inicia-se na boca com a mastigação e a atividade da amilase, que atua sobre os carboidratos. A massa formada pelo alimento mastigado e insalivado é chamada de bolo alimentar. Por ação da língua, esse bolo é empurrado para a faringe, de onde passa para o esôfago e deste para o intestino.
A principal enzima produzida no estômago é a pepsina, que inicia a digestão de proteínas. Após a ação do suco gástrico, o bolo alimentar é transformado em uma pasta chamada quimo, que é conduzido para o intestino delgado.
A pepsina é uma enzima potente do suco gástrico que digere proteínas como as da carne, ovos, sementes e laticínios.
A digestão é um processo através no qual nosso corpo transforma as propriedades físicas e químicos dos alimentos que consumimos, para que sejam absorvidas pela corrente sanguínea e transportadas para todas as células que formam nosso corpo [i].
No intestino delgado, ocorre a maior parte da digestão e absorção dos nutrientes. Esse órgão divide-se em: duodeno, jejuno e íleo. O quimo ao chegar ao duodeno estimula os hormônios secretina e colecistocinina que atuam na secreção do suco pancreático pelo pâncreas e da bile pelo fígado, respectivamente.
A digestão química do alimento se inicia na cavidade oral, onde a amilase secretada pelas glândulas salivares hidrolisa moléculas de amido em oligossacarídeos como maltose e maltotriose (veja a figura 4.8).