A mucosa intestinal é caracterizada por apresentar vilosidades intestinais, que são projeções alongadas da mucosa em direção ao lúmen, e é revestida por um epitélio cilíndrico simples, onde se observam células absortivas e células caliciformes.
As células caliciformes são glândulas exócrinas unicelulares que são encontradas entremeadas ao longo de epitélios simples cilíndricos e de epitélios pseudoestratificados cilíndricos. Essas células caliciformes são cilíndricas modificadas, que sintetizam e secretam muco.
Principais tarefas do íleo: quebra enzimática de nutrientes. absorção da vitamina B12 (com fator intrínseco do estômago), gorduras (especialmente ácidos graxos (gordos) e glicerol) e sais biliares. função imunológica (acesso e transferência de antígenos (antigénios)
A mucosa intestinal é o tecido que reveste as paredes internas dos intestinos. É caracterizada pela aparência pregueada, que facilita a absorção dos nutrientes já diferidos e a formação do bolo fecal.
Por produzirem grande quantidade de muco, têm como função lubrificar e proteger o epitélio intestinal. As mucinas adicionam uma barreira física no epitélio intestinal, ajudando a conter bactérias comensais no lúmen do intestino, impedindo a sua adesão nas células epiteliais.
Os sintomas mais frequentemente associados ao câncer do intestino são: