Dilatação Linear ocorre em uma dimensão (comprimento). Dilatação Superficial ocorre em duas dimensões (comprimento x largura). Dilatação Volumétrica ocorre em três dimensões (comprimento x altura x largura).
O estudo da dilatação é dividido em três partes: Quando uma das dimensões é muito maior que as demais, a dilatação ocorre praticamente apenas em uma dimensão, chamada de dilatação linear (o exemplo das barras dos trilhos está dentro desse tipo de dilatação).
O colo do útero é selado durante a gravidez com uma tampa de uma substância pegajosa que pode desprender-se quando o colo do útero começa a relaxar-se e a dilatar-se. Isso pode acontecer uma semana antes do nascimento ou até no momento do parto.
Para medir a dilatação aparente costuma-se utilizar um recipiente cheio até a borda. Ao aquecer este sistema (recipiente + líquido) ambos dilatarão e, como os líquidos costumam dilatar mais que os sólidos, uma quantidade do líquido será derramada, esta quantidade mede a dilatação aparente do líquido.
Dilatação linear Essas variações estão diretamente relacionadas a três fatores: o comprimento inicial do objeto (representada por L0); o material de que ele é feito (representado por α ); a variação de temperatura sofrida por ele (representada por Δ T ).
Com ele podemos comparar qual substância dilata ou contrai mais do que outra. Quanto maior for o coeficiente de dilatação linear da substância mais facilidade ela terá para aumentar seu tamanho, quando esquentada, ou diminuir seu tamanho, quando esfriada.
A função linear é aquela em que temos b = 0, isto é, sua lei de formação é do tipo f(x) = a.x, com a real e diferente de zero. Observe que toda função que não possui valor para o coeficiente b é classificada como função linear e, por consequência, é também uma função afim.
Uma função linear é definida genericamente como f(x) = a.x. Esse é um caso particular de função afim, também conhecida como função de primeiro grau, contudo não existe valor para o coeficiente b, ou seja, b = 0.