Os filósofos e demais pensadores que integravam o enciclopedismo eram chamados de enciclopedistas. A Encyclopédie foi editada por Denis Diderot e Jean le Rond d'Alembert, com contribuições em artigos de Voltaire, Montesquieu, Rousseau, Buffon e do barão D'Holdbach.
O francês Jean d'Alembert foi um dos fundadores da Enciclopédia Filosófica, uma publicação científica e filosófica bastabte importante durante o Iluminismo. Defendia que a Razão deveria ser o princípio a guiar a política, a economia e a cultura.
Principais filósofos iluministas:
Os iluministas defendiam o uso da razão pois somente ela poderia iluminar o pensamento e modificar as condições da vida humana. ... Os iluministas criticavam o controle do Estado sobre a economia, isto é, o intervencionismo e o protecionismo. Propunham a liberdade econômica, a livre concorrência entre empresas e nações.
As ideias iluministas caracterizavam-se por alguns princípios fundamentais, a saber: o racionalismo, o naturalismo, o liberalismo, a igualdade perante a lei e o anticlericalismo.
O Iluminismo foi um movimento intelectual que surgiu durante o século XVIII na Europa, que defendia o uso da razão (luz) contra o antigo regime (trevas) e pregava maior liberdade econômica e política.
A importância do movimento iluminista está no surgimento das ideias que pregavam a liberdade, o desenvolvimento econômico e o fim do Absolutismo; sendo que elas motivaram a Revolução Francesa, o que marcou a Europa.